Dinsdag 25 maart, ontbijtwandeling in Dilsen – Stokkem:
‘Afwezigen zullen het ‘gewissen’ hebben!’

Reeds de hele week kondigt Hajo Beeckman, de verkeersspecialist bij VRT NWS, vroege files aan op de N80 tussen Alken en Hasselt. Klein signaal voor de Zuid-Limburgers die hier moeten passeren, om bijtijds te vertrekken en de start van de wandeling in Dilsen niet te missen.

Dat betekent dat we nog eens vroeg mogen opstaan zoals in de ‘good old days’, de dagen dat ik richting Brussel of Gent mocht trekken om de files voor te zijn. En het mooiste moment van de dag, het ontbijt, is pas voorzien na de wandeling. Daarom voor nu alvast een ‘bakkie troost’, een tasje ‘zwart goud’ voor we in de auto stappen.

7u00: tegen alle verwachtingen in hebben we geen file. Over de massa’s auto’s die zich in tegenovergestelde richting verplaatsen zullen we het maar niet hebben. 

7u50: aankomst in Dilsen, met het traditionele ontvangst van twee goedgezinde ‘gele hesjes’!

‘De Wissen’: een mooi stukje natuur in het Noorden van onze provincie waar ikzelf al regelmatig gefietst heb, maar zoals vaak, nog nooit de tijd genomen heb om stil te staan bij wat er hier nog meer te zien is. 

De natuur rond de Maas krijgt hier de kans om zich volledig te ontplooien. Het hele jaar door trekken de grindplassen bijzondere watervogels aan. Grote grazers zoals konikpaarden en gallowayrunderen gaan we hier ontmoeten. Zij helpen om dit gebied te beheren door hun graasgedrag.
Afgeknaagde takken of gevelde bomen wijzen op de aanwezigheid van de bever. Die heeft hier zijn eigen speeltuin. 
Daarnaast zijn er talloze unieke planten, en op sommige momenten ook zeldzame vlinders en bijen te bespeuren.

8u30 voorbij, een ingebouwd ‘academisch kwartiertje’ zorgt ervoor dat we zo goed als bijtijds kunnen starten met onze wandeling van zowel 3 als 5,5km.

Het eerste deel van de wandeling leidt ons eerst over een dijk, die we wat later verlaten richting verkavelingsweg langs huizen en boerderijen. 
Nieuwsgierige koeien komen ons aan de andere kant van de prikkeldraad wat gezelschap houden.
Het lijkt wel of ze spontaan samen scholen om naar een unieke bezienswaardigheid te kijken: een groepje wandelende tweepoters!

Net voor we weer het weidse natuurgebied betreden komen we langs een bord dat verwijst naar de (te) hoge waterstanden van de Maas in vroegere tijden, iets dat je niet wil meegemaakt hebben, al zeker niet in de 19de eeuw.

Waar we ons vanochtend nog voldoende warm hadden aangekleed, voorzien van sjaal, muts en handschoenen, zorgt de zon er inmiddels voor dat menig wandelaar zijn jas heeft losgeknoopt. 

Het is aangenaam wandelen, genietend van de omgeving en het gezelschap. Hier en daar gaan de  babbels over de niet te begrijpen Trumpiaanse beslissingen en de effecten daarvan op de beurs, de beleggingen (of zijn het inmiddels 'bijleggingen'?), op de economie, of het klimaat, of op de wereld … om nadien toch maar weer over te schakelen op leukere thema’s, of herinneringen boven te halen aan betere en nostalgische tijden.

We wandelen een heel stuk langs de Maas, die hier meteen de grens vormt met Nederland. Wat verder passeren we een kudde rustig grazende paarden en loslopende dikbehaarde runderen. Die zijn het duidelijk gewoon om hun gebied regelmatig te delen met passerende wandelaars. 

Het einde van de wandeling komt in zicht en da’s maar goed ook, niet omdat we moe zijn of omdat we teveel gewandeld hebben, maar rammelende en stil protesterende magen snakken naar het lekkers dat ons te wachten staat in brasserie ‘De Wissen’.

En daarmee zeggen we niks verkeerd. Een uitgebreid ontbijt wordt ons voorgeschoteld in een ruimte die zo goed als volledig door onze Kring wordt ingenomen. Een glaasje cava zorgt voor de nodige verfrissing en, gezien de vele lege magen, ook voor wat los komende tongen 😊 …

Het buffet dat nadien volgt, brengt bij de wandelaars alles weer ‘in evenwicht’: dorst gelest, honger gestild en klaar om voldaan weer huiswaarts te keren.

Ook nu weer een dikke proficiat aan Etienne, Gilbert en hun wandelpartners die het parcours van 3 km voor hun rekening hebben genomen.

Marc

Foto's Marc van de ontbijtwandeling De Wissen

Foto's René van de ontbijtwandeling De Wissen