Onze eerste dagreis van het jaar had als bestemming Lier, een prachtig mooi stadje ten zuidoosten van Antwerpen aan de samenloop van de Grote Nete en de Kleine Nete. Lier wordt de ‘Poort der Kempen’ genoemd en draagt als titel ‘Lierke Plezierke’ en als schimpnaam ‘De Schapenkoppen’.
’s Ochtens om 8 uur verzamelden wij aan de Park en Ride Parking bij de Ikea in Hasselt. De zon begon reeds te schijnen (wat we niet meer gewoon zijn op deze regenachtige dagen) en dat beloofde veel goeds. Om 8u 15 vertrok een volle bus naar Lier en met een goed humeur waren we weg naar ‘Lierke Plezierke’. Paul verwelkomde iedereen op de bus en begon met een aanzet van het liedje ‘Laat de zon in je hart’ van Willy Sommers.
Na een uurtje busreis arriveerden we in Lier en startten we met een goei tas koffie of thee met een Liers Vlaaike in het Hof van Aragon. Rond 10 uur kwamen de gidsen voor een historische wandeling doorheen de stad en werden we opgedeeld in 3 groepen.
We brachten eerst een bezoek aan de St. Gummaruskerk. De toren van de kerk zien we volledig ingepakt in de steigers staan. De kerk wordt immers volledig gerestaureerd. De werken zullen nog duren tot 2029. Binnenin de kerk zien we dat de vloer weggehaald is en dat hierdoor de fundamenten van een vroegere romaanse kerk bloot gelegd zijn. De huidige gotische kerk is dus rondom de romaanse kerk gebouwd.
We wandelen verder richting centrum naar het stadhuis. Het stadhuis is aan de buitenkant een sober gebouw maar binnenin een rococo interieur. Het eerste wat opvalt is een monumentale trap weelderig versierd met een rococo leuning. In de inkomhal staan er sculpturen van de bekende kunstsmid Lodewijk van Boekel. Hij was in het begin van de vorige eeuw een kunstsmid met internationale faam. Samen met Felix Timmermans, Isidoor Baron Opsomer en Louis Zimmer, behoort kunstsmid Lodewijk Van Boeckel tot het vermaarde ‘klavertje van vier van Lier’.
We wandelen verder naar het godshuis. Het hofje bestaat uit 45 éénkamerwoningen. De huisjes waren eigendom van rijkere Lierenaars die deze ter beschikking stelden van minder begoede mensen.
Vervolgens wandelen door het smalste straatje van Lier ‘Het hemdsmouwken’ naar het begijnhof. Het begijnhof is een 13de-eeuws stratenbegijnhof met 11 smalle straatjes en 95 huisjes en is Unesco Werelderfgoed. Oorspronkelijk werden de huisjes bewoond door begijntjes: alleenstaande, gelovige vrouwen die er een zelfstandig leven konden leiden onder toezicht van een grootjuffrouw. Ze legden de gelofte van zuiverheid en gehoorzaamheid af, maar niet van armoede. In 1994 stierf zuster Agnes, het laatste Lierse begijntje.
Zo was het reeds middag geworden en werden we terug verwacht in het ‘Hof van Aragon’ voor een Kempense koffietafel met pistolets, sandwiches en koffiekoeken.
Namiddag bezoeken we eerst het Zimmermuseum met de wereldberoemde wonderklok. De constructie is 4,87 m hoog, weegt 2041 kg en heeft 93 wijzerplaten. Onze uitstekende gids vertelt ons dat de wonderklok de traagst bewegende mechanische wijzer ter wereld bevat, namelijk één omwenteling per 25.800 jaar.
Vervolgens bezoeken we de wereldberoemde Zimmertoren. Als je aan Lier denkt, dan denk je automatisch aan de Zimmertoren. De Jubelklok op de voorzijde van de Zimmertoren fascineert elke bezoeker. Deze klok toont maar liefst 13 verschillende tijdsaanduidingen. De rechtergevel van de toren bevat een venster met luiken waarop om klokslag 12 uur de “carrousel” verschijnt met afbeeldingen van koningen en burgemeesters.
Vervolgens maakten we een boottocht op de Binnennete. Van op een oude palingschuit heb je een totaal ander zicht op de historische gebouwen en pittoreske plekjes van de stad Lier. Op het einde van de tocht zaten we niet alleen ‘op het water’ maar ook ‘in het water’ want de Belgische regensluizen gingen weer open.
Dan was het tijd om de lokale horeca te verkennen en te genieten van het Belgische gerstenat.
Afsluiten deden we terug in het ‘Hof van Aragon’ met een uitgebreid 3 gangen menu. Dat de bus een uur later in Hasselt arriveerde dan oorspronkelijk voorzien, dat zal niemand erg gevonden hebben.
Bedankt aan het bestuur voor deze perfecte organisatie !
Hierbij de foto's van mezelf en van Adelin.
https://photos.app.goo.gl/T14fo5NNjnnxZFZy9
René.